Vekoma

Vekoma is dé wereldleider op het gebied van achtbanen en attractiebouw. Niet alleen staat Vekoma garant voor spectaculaire achtbanen, maar ze hebben de hele achtbaan industrie een duwtje in de rug gegeven met belangrijke achtbaansystemen zoals de Boomerang, Invertigo, Inverted, Hammerhead Stall, Tilt Coaster, Slc etc…

Het grootste deel van het personeel werkt in de Engineering en de fabrikage van de attracties. Dit gebeurt in twee grote fabrieken in Nederland nl. Kessel en Vlodrop( in deze laatste gemeente kan je tevens het hoofdkwartier van Vekoma vinden) en in China. Verder telt het bedrijf nog enkele ‘kleinere’ fabrieken verspreid over Europa, Azië en Amerika. Na hun faillissement van 2002 werd Vekoma gered door Huisman-Itrec, een bedrijf in Schiedam waar ze nu nog nauw mee samenwerken.

8baan.com kon een exclusief kijkje nemen achter de schermen van deze achtbaan bouwer. U kunt dit vinden elders op de site.

 

 http://www.vekoma.com  

 

Bolliger & Mabillard, of kortweg B&M, vindt hun oorsprong in Zwitserland. Het bedrijf is verleend de naam aan de 2 oprichters. Deze twee Zwitsers bouwen achtbanen van hoogstaande kwaliteit die op veel populariteit mogen rekenen. De prijs is dan ook gelijk aan hun kwaliteit: zeer hoog.

B&M heeft meegewerkt aan de ontwikkeling van ’s werelds populairste type achtbaan: de Inverted Coaster.

Het was Vekoma dat eerst met het idee kwam om achtbanen om te draaien. Vekoma kwam met de Inverted Coaster, de Suspended Looping Coaster (SLC), maar jammer genoeg konden ze in hun begin periode niet op veel interesse rekenen. B&M zag de kans om de SLC te ‘upgraden’. Naast 4 i.p.v. 2 zitjes naast elkaar en een breder spoortype, waren de pretparken ook meer geïnteresseerd in hun versie van de SLC, en zo gebeurde het dat B&M hun eerste Inverted Coaster (Batman) verkocht aan Six Flags Magic Mountain in maart ’94. Vekoma volgde 2 maanden later met El Condor in Walibi Flevo. (Nu Walibi World).

Tegenwoordig werkt B&M samen met Intamin AG. Samen bouwden ze enkele bekende achtbanen zoals Dragon Khan ( Port Aventura) en Kumba (Bush Gardens Tampa Bay). De dichtsbijzijnde B&M is nu in Phantasialand (Black Mamba).

 

 http://www.bolliger-mabillard.com

 

Schwarzkopf werd in 1954 gesticht door Anton Schwarzkopf Jr. Hij werd in 1924 geboren in Behlingen (Duitsland). Zijn ouders, Anton en Maria, hadden een bedrijf waar ze caravans maakten voor het circus. Toen Anton Jr. in 1954 het bedrijf overnam besloot hij attracties te gaan verkopen. In 1955 werd dan de eerste verplaatsbare attractie gebouwd: de “Düssenspirale”. Maar deze attractie was zo groot en erg moeilijk om op te bouwen, dat het nog tot 1957 duurde voordat deze attractie zijn eerste rit maakte. Zijn eerste achtbaan maakte hij in 1964, dat was de “The Wildcat”.

Typisch aan Schwarzkopfbanen zijn hun haast perfecte ronde loopings en de intensiteit van sommige achtbanen. In het Belgische pretpark Walibi Belgium kan je tevens een Shuttle Coaster vinden van Schwarzkopf, uniek in Europa.

Naast achtbanen voor pretparken werden er ook kermisachtbanen gebouwd. De meest bekende is uiteraard de Olympia Looping: dit stalen monster van meer dan 30 meter hoog telt 5 grote Loopings en ontelbare bochten. Je kan hem vinden op verschillende kermissen in Duitsland.

Helaas worden er nu geen achtbanen meer gebouwd door Schwarzkopf en worden veel van deze achtbanen gesloopt. Voor veel fans is dit enorm spijtig, Schwarzkopf banen blijven namelijk enorm populair onder achtbaanfans, mede door hun perfect ontworpen lay-out. 
Het bedrijf bestaat niet meer, maar de fabriek en werknemers zijn overnomen door Gerstlauer (Zie hieronder).

Anton Schwarzkopf is op 30 juli 2001 overleden aan de gevolgen van Parkinson.

 

 http://schwarzkopf.coaster.net (Fansite)

 

 

Gerstlauer GMBH is een bekende, gerenommeerde Duitse constructeur van attracties, gespecialiseerd in het bouwen van achtbanen, Dark Rides, houten- stalen achtbaantreinen en doorsnee attracties. Gerstlauers reputatie van kwaliteit is erg bekend in het pretparkenwereldje.

Het bedrijf werd in 1981 gestart door Mr. Hubert Gerstlauer, ex-manager in de technische afdeling van het bekende Schwarzkopf. Daar was Mr. Gerstlauer verantwoordelijk voor het ontwerpen van de “control systems” van alle Schwarzkopf attracties van 1967 tot 1981. Nadat hij Schwarzkopf verlaten had, ontwierp en installeerde Mr. Gerstlauer elektrische en pneumatische systemen voor verschillende Duitse attractiebouwers zoals Zierer en Schwarzkopf.

In 1992 kocht Mr. Gerstlauer de vroegere productiegebouwen van Anton Schwarzkopf over en sinsdien werken er zo’n 35 mensen bij Gerstlauer. Ze staan garant voor vernieuwing, dat hebben ze meermaals bewezen met hun X95° type achtbanen, welke een drop hebben van meer dan 95°. Vb. Typhoon in Bobbejaanland. Ook hun Bobslee achtbanen zijn bekend als enorm pittige kinderachtbanen.

 

 http://www.gerstlauer-rides.de/ 

 

Intamin behoort, samen met B&M en Vekoma, tot de top 3 van ’s werelds grootste achtbaanbouwers. Samen met B&M hebben ze enkele mooie banen ontworpen. Intamin is tevens de uitvinder van de River Rapids, de ronde bootjes die woeste golven trotseren (Voorbeeld: De Pirana in de Efteling).
Intamin maakt ook talloze andere attracties. Bekende voorbeelden zijn vrije val torens (Dalton Terror in Walibi Belgium), Dark Ride systemen (Fata Morgana in de Efteling) en reuzenraden.

Naast achtbanen en attracties houden ze ook van records, zo staan de records van de hoogste achtbaan (137 meter), snelste achtbaan (206km/h), eerste gelanceerde Inverted coaster, achtbaan met de meeste inversies (10) en nog ga zo maar door.
Wat Intamin ook doet, het is altijd snel, innovatief maar vooral: Spectaculair.

 

 http://www.intaminworldwide.com/ 

 

De Mack Company werd in 1780 opgericht door Mr. Paul Mack. Hij begon met het bouwen van paardenwagen. Vanaf het jaar 1880 begon Mack stilletjesaan met het bouwen van caravans voor de kermis en het circus.

Het is pas vanaf 1920 dat men bij Mack echt attracties begon te bouwen, in dit jaar begon Mack met het bouwen van attracties voor de kermis, een jaar later volgde hun eerste houten achtbaan en zo gaat het steeds in stijgende lijn verder, totdat in 1975 Europapark opende. Europapark is een groots pretparkresort in Rust (Duitsland). Europa Park is in feite de showroom voor de attracties van Mack, er zijn maar 4 attracties te vinden die niet van de hand van Mack zijn nl. Silverstar (B&M), para tower (Intamin), Fjord Rafting (Intamin) en een schommelschip (Huss).

Het gaat alsmaar beter en beter met Mack, men kreeg in 1998 zelfs de kwaliteitsgraad “Excellent” voor de attracties in hun park, dat door meer dan 2.5 miljoen bezoekers bezocht werd. Het is daarmee de grootste toeristische trekpleister van Europa na Disneyland Resort Paris.

Op dit moment telt Mack meer dan 120 werknemers. Alle attracties worden nog steeds gemaakt in het Zwarte woud. Mack staat bij fans overigens bekend als zeer pittige achtbaan bouwer. Hun achtbanen zijn soms zo wild en "lomp" dat je er soms met een blauwe plek uit kan komen. Echter is Mack bezig met het maken van steeds betere achtbanen. Een voorbeeld is de Pegasus uit Europa Park, deze kinderachtbaan gaat zo vloeiend en soepel door zijn baan dat veel fans nogal met een verrast gezicht uit deze achtbaan komen. 
Mack zelfstaat voor betrouwbaarheid, kwaliteit en veiligheid.

 

 http://www.mack-rides.com/

 

Arrow zag het levenslicht in 1946 als fabriek dat kleine machines maakte. Het is pas allemaal begonnen toen een klein pretpark in San José een order plaatste voor een carrousel. Toen Walt Disney hiervan hoorde werd Arrow gevraagd om enkele attracties te maken die nog nooit eerder gemaakt waren. Deze zouden dan later in het park “Disneyland” komen te staan. Hun eerste achtbaan was tevens in opdracht van Walt Disney: de “Walt Disney Matterhorn Bobsled Ride”. Het was deze achtbaan die voor een ware evolutie in de achtbaanwereld zorgde. Bij de "Matterhorn" werd gebruik gemaakt van een ronde track (rails).
Na deze attractie kwam Arrow in een stroomversnelling terecht door het positieve nieuws van de "Matterhorn".

Arrow staat ook aan de basis voor de Log Flume (de bekende boomstammetje's die je in bijna alle parken kan vinden. Het was Mack die hierna met de eer ging lopen.). Ook de Corckscrew (kurkentrekker) werd uitgevonden door Arrow. Daarnaast bouwden ze de eerste Suspended Coaster. Deze werd later verfijnd door Vekoma, maar B&M ging met de eer lopen (zie B&M). Het verschil tussen een SLC en de Suspended Coaster is het feit dat de karretjes anders bevestigd zijn aan de track.

Hedendaags hoort men niet veel meer van Arrow. Het bedrijf is nog in lage mate actief en werkt veel samen met S&S (zie hieronder).

 

 http://www.arrowdynamics.com (Doorgelinkt naar website S&S)

 

S&S is dé specialist ter zake als het gaat om luchtdruk. Zij hebben de Space Shot uitgevonden. Dit is een torenattractie die je door middel van luchtdruk letterlijk de hoogte inblaast. Ook de Turbo Drop, waarbij je van grote hoogte naar beneden valt is een uitvinding van S&S.

Op gebied van achtbanen is de luchtdrukbaan Dodonpa van hun hand. In amper 1.7 seconden bereik je een snelheid van meer dan 170 km/h!

S&S maakt tegenwoordig veel attracties die werken doormiddel van luchtdruk. Af en toe komt er een grote attractie van S&S bij.

 

 http://www.s-spower.com

 

Custom Coasters International (CCI) bouwt alleen maar houten achtbanen. Ze bestaan al sinds 1970, maar het bedrijf heet pas sinds 1990 CCI. Het hoofdkwartier is te vinden in Ohio en wordt gerund door Denis Dinn-Larrick.

CCI achtbanen blinken uit in degelijkheid en betrouwbaarheid. Enkele van hun meest bekende banen zijn Stampida (Port Aventura), Tonerre de Zeus (Parc Astérix) en Villain (Geauga Lake). Typisch aan deze laatste is dat de supports niet bestaan uit houten latten, maar ijzeren stangen.

CCI staat bekend voor wilde, maar zeer goede, houten achtbanen.

 

 (Geen website)

 

Great Coasters werkt samen met CCI (Zie hierboven voor meer informatie). Een bekende achtbaan van GCI is de Troy in Toverland. Ook Thunderhead in Dollywood scoort hoge ogen bij achtbaanfans. GCI wordt gezien als 1 van de beste houten achtbaanbouwers door fans. De banen blijven elke keer van een enorm hoog niveau en achtbaanfans kunnen er geen genoeg van krijgen. 

 

 http://www.greatcoasters.com

 

 

Chance Morgan maakt achtbanen die vooral geschikt zijn voor de hele familie. Daarom dat hun banen nooit echt groots of spectaculair opgevat zijn. De baas van het bedrijf is Mike Chance, maar het designen gebeurt door Dana Morgan. Hun hoofdkwartier bevindt zich in Utah.
Bekende achtbanen zijn vooral de grote "Hotel-achtbanen" in Las Vegas.

 

 http://www.chancemorgan.com  

 

RCCA staat voor “Achtbanen Bedrijf van Amerika”. Ze bouwden als eerste de houten achtbanen zoals we ze nu kennen (nl. met een ijzeren spoor voor de stevigheid). RRCA bestaat sinds 1979 en heeft zich gespecialiseerd in houten achtbanen: Bandit (Movie Park Germany), Son of Beast (Paramount's Kings Island), Pegasus ( De Efteling).

Achtbanen van RCCA worden overigens gezien als vrij ruwe banen. Het is geen uitzondering dat achtbanen van RCCA deels worden hergebouwd of worden aangepast.

 

 http://www.rcca.com  

 

 

Pinfari is een van ’s werelds oudste attractiebouwers. Toch bouwen ze achtbanen en andere attracties met moderne technieken, dit om de veiligheid en comfortabiliteit te kunnen garanderen. Pinfari is Italiaans en maakt al meer dan 75 jaar attracties. Ze zijn vooral bekend om hun kinderbaantjes “Big Apple” die je op de kermissen kan zien en in de kleinere pretparken.

Ook maakt het park enorm veel attracties. Vooral de Jet Ski attractie wordt zeer gewaardeerd door fans. Maar ook de bekende spookhuis attracties komen van deze maker.

 

http://www.pinfari.com

 

Premier Rides heeft het grootste aanbod van thrill rides en achtbanen. Hun achtbanen staan garant voor veel thrill maar maximale veiligheid. Zij waren de eerste die een achtbaan met LIM lancering gebruikte (een apart type lanceersysteem) Daarnaast was ook Premier Rides de eerste bouwer die een achtbaan met een waterattractie mengde. De zogenaamde Liquid coaster was tot op heden niet populair. Mack heeft het product verbeterd en heeft het uiteindelijk in meerdere mate verkocht.

Buiten spectaculaire achtbanen (zoals de High Roller op de Statosphere tower, Las Vegas. Helaas is deze achtbaan van de toren verwijderd.) en attracties, heeft Premier Rides al talloze prijzen gewonnen zoals de: "The Impact Award” voor beste innovatieve attracties.

 

 http://www.premier-rides.com

 

GTec staat vooral bekend om het feit dat zij het ontwerpen en/of de constructie van de achtbaan voor zich nemen. Op aanvraag worden ook attracties verbeterd of gerepareerd. De types waar dat GTec een grote rol heeft in heeft gespeeld zijn de Inverted -, de Stand Up – en de Hyper Coaster.

 

 

 

 

 http://www.zierer.com  

 

 

TOGO is niet alleen de grootste achtbaanbouwer van Japan, maar zij waren ook de eerste die een hele reeks ingenieuze types van achtbanen hebben uitgevonden. Zo zijn er de Stand Ups en de Pipeline Coasters van Togo.

In 1988 werd in Yomiuri Land "The Bandit" geopend. "The bandit" was de eerste achtbaan dat ooit gebouwd was dat zo hoog was en geen inversies had. Dankzij deze achtbaan kreeg TOGO vele andere aanvragen voor hetzelfde type achtbaan, zo opende enkele jaren later in Fujiyama de een achtbaan die 1 van de de langste ter wereld is.

Het laatste speciale type coaster dat TOGO uitvond was de Heartline Coaster. Bij dit type achtbaan zitten de inzittenden niet boven de track, maar eerder ertussen. De rails bevonden zich op dezelfde hoogte als de heupen van een persoon, wat een speciaal effect gaf bij het maken van bepaalde inversies als bvb. een Corckscrew.

 

 (Geen website)

 

 

Pax is in Rusland de leider op gebied van attracties, zendmasten en andere metalen constructies bestemd voor Europa en Rusland. 
Over Pax is jammer genoeg niet zoveel bekend. Wat we wel weten is dat de attracties die ze gebouwd hebben, op z’n minst spectaculair van zicht genoemd kunnen worden! “Cobra” in Admiral Vrungel is van hun hand.

 

 http://www.mir-pax.ru/en

 

Nauta Bussink werd vooral bekend om hun reuzenraden, waarvan er nu nog steeds enkele rondreizen op de kermissen, en hun extravagante attracties zoals The Mine Diver in Afrika.
Deze attractie bevat een drop van 90° met een kracht van om en bij de 6G onderaan de drop. Jammer genoeg kreegt het bedrijf een slechte reputatie door het oplichten van pretpark Bobbejaanland. De bouwer heeft voor enorme geldbedragen het park opgelicht. 
De reuzenraden van Nauta Bussink zijn dan weer enorm prachtig om te zien. Veel grote evenementen (als de Olympische Spelen) hebben een prachtig, werkend, rad mogen ontvangen.

 

 http://www.giantrides.com

 

Soquet wordt liefkozend door fans ook wel : “SoKut” genoemd. Een vlugge blik op de website zegt al genoeg. Dit bedrijf neemt het niet zo nauw met hun ontwerpen. Achtbanen van deze bouwer bestaan er echter wel. Menig achtbaan is te vinden in de goedkopere franse pretparken. Het bedrijf heeft Powered Coasters, Mine Train coasters, kinder coasters etc.

 

 http://www.soquet-rides.com  

 

 

KumbaK coasters bestaat uit oudere werknemers van Vekoma.

Toen Vekoma failliet ging en het door Huisman-Itrec werd opgekocht (zie Vekoma) moesten veel werknemers het bedrijf verlaten. Ze hebben toen KumbaK opgericht.

Dit bedrijf houdt zich voornamelijk bezig met het vernieuwen van attracties. Zo zorgen ze voor nieuwe achtbaantreinen op bekende achtbanen als de “Python”(Efteling), Space Invader 2 (Blackpool Pleasure Beach) en “Stampida” (Port Aventura).

 

In 2005 is begonnen met de bouw van de Vliegende Hollander in de Efteling. Deze waterachtbaan/darkride is mede door KumbaK ontworpen en gemaakt. Door problemen in de lift-hill van de attractie heeft de attractie 1 jaar stil gelegen. In 2007 is de baan uiteindelijk geopend met veel problemen.

Ook de ingebruikname van de nieuwe Python treinen ging niet van harte.  Zo is er een keer een wieltje afgebroken en is de trein op de lift-hill terug gerold. Dingen die natuurlijk nooit mogen gebeuren. Mede door deze grote fouten is de toekomst van KumbaK niet zeker in verband met mogelijke schadeclaims van de Efteling.

 

 http://www.kumbakcoasters.nl