Bellewaerde park is een park wat lang op mijn lijstje stond maar eigenlijk nooit bezocht was. Het is vanaf Rotterdam dik 2.30 rijden en het park heeft niet echt die topper die mij naar het park lokt. Opzich hoeft het park ook geen grote topper te hebben om mensen uit Nederland te halen, het is echt een park voor de regio. Toch won de nieuwschierigheid en ik vertrok naar het Belgische Ieper.
Het Bellewaerde park ligt vrijwel in het dorpje Ieper. De weg naar het park toe liet me denken aan de weg naar Alton Towers. Je ziet op je TomTom dat je nog 5 minuten moet rijden en als je om je heen kijkt zie je een dorpje en kaal landschap. Toch ergens achter de bomen zie je iets wat een achtbaan zou kunnen zijn. Maar goed, het was lekker weer, er waren geen wachtrijen bij de attracties (in tegenstelling tot de Horeca) en het dagje Bellewaerde kon beginnen. Ik zal het dit keer kort houden.
Het park is zeer aardig aangelegd en ligt er zeker netjes bij. Het gehele park is netjes onderhouden, hoewel sommige huisjes en/of bordjes toch wel een likje verf nodig hadden.
Het park heeft 2 gedeeltes met de bekende topattracties. Tussen de 2 gedeeltes bevinden zich wat kleinere attracties en dierenverblijven. Hoewel het park niet bijster groot is mag je het park toch wel uitgestrekt noemen. Er zijn niet heel veel attracties maar dit park moet het dan ook hebben van zijn dieren en attractie combinatie.
De Boomerang van het park is de eerste werkende Boomerang ter wereld en nog enorm soepel. Ik blijf het leuke achtbanen vinden en hoop stiekem dat La Via Volta in Walibi World weer spoedig zal werken. De baan lag er mooi geschilderd bij en van het personeel mochten we de dag afsluiten met een mini ERT van 2 rondjes. Altijd leuk van het personeel dat we de ride na sluitingstijd nog een keer mochten doen, voor het zelfde geval hadden ze de ride gewoon dicht gegooid.
Het Mexico plein heeft nog een aantal ride’s waarvan Los Piratas en El Volador toch wel de interessantste zijn. Helaas heb ik El Volador niet kunnen doen. De ride zag er niet heel spectaculair uit maar ik vond het wel een mooie toevoeging aan het attractieaanbod wat voornamelijk aan families is gericht. Los Piratas is een ouderwetse Piraten Darkride die volgens mij een beetje is gekopieerd van Disney. Ondanks zijn oude leeftijd was de rit zeker interessant. De animatronics zijn dan wel zwaar verouderd en bewegen niet heel vloeiend, maar de rit zelf was zeker aangenaam en ik vond het eigenlijk gewoon een mooie darkride met mooie afwerking. Jammer van het kale dak, maar als je kijkt naar zijn leeftijd zeker geen groot minpunt. De darkride is dan niet de beste uit Europa, maar kan zich toch net onder de top van mooie darkride’s in Europa aansluiten.
Geen foto's van de Boomerang, we kennen ondertussen de baan lay-out wel denk ik.
Meer lovende woorden voor de decoratie rondom velen attracties. Het park steekt veel aandacht en geld in de sfeer van het park. Ook het Canada gedeelte zag er erg leuk uit. (Hoewel ik pas doorhad dat het gedeelte Canada noemde na het zien van de Plattegrond…) In het Canada gedeelte bevindt zich onder andere de Niagara, een Shoot-the-Shute watersplash. De rit zal ongetwijfeld nat zijn, ik heb hem in ieder geval lekker overgeslagen. Screaming Eagle staat naast de Niagara en is een Huss toren. Ik hoorde dat de rit maar kort was en normaal veel langer is. Maar ik twijfel of een langere rit de ride leuker zal maken. Er is geen enkel beetje airtime en de lauch was meer een versnelling. Een kleine domper, ik vind een Fabbri Free Fall als die in Slagharen of een Space Shot van S&S velen malen leuker en beter.
In India hebben we de Bengal Express; een treinrit doorheen een leeuwen- en tijgerverblijf. Het is weer eens wat anders om met een treintje door een verblijf te gaan. Het gaf je in ieder geval een enorm goed beeld op de indrukwekkende dieren. Het blijven pracht beesten. Jammer dat het zeer benauwd was in het treintje.
Bengal Rapid River is een Vekoma Rapid die we ook in Walibi World tegen komen. De ride is wel velen malen beter en wilder als in Walibi World. Ook deze attractie zag er sfeervol uit. Je hebt echt het gevoel dat je door een oerwoud vaart. Toch blijf ik deze rapids van Vekoma de minste vinden. Je zit dan wel lekker dicht op het water, maar over het algemeen zijn de bootjes te log en te sloom. Geef mij maar een wilde Intamin.
Meer waterpret in de River Splash; de eerste boomstammetjes van de Benelux. Het parcours is kort en de theming is vrij oud en slecht onderhouden. Vooral in de rotsenwand zitten vrijveel gaten. De attractie doet wel wat die moet doen, hij maakt je lekker nat op zijn enigste drop. Voodoo River is een rondvaart door de jungle. De ride ligt prachtig geplaatst, maar veel is er nog niet te zien. Met nadruk op nog, want eind deze zomer komt het grote Savanna Project. Dit project bevat een nieuw natuurlijk dierenverblijf waardoor sommige dieren van plaats gaan verwisselen. Ook in Voodoo River komt een nieuw apen eiland te liggen, dus eind deze zomer is de rit wel interessanter.
Haudini’s Magische Huis is een Mad House als zovelen. De voorshow is overigens enorm sfeervol en zeker erg goed te noemen. Toch is een Mad House een iets te voorkomende attractie waardoor je het effect wel begint te kennen. De ride zelf is leuk, eveneens de muziek, maar de ride kent wel een groot: “Was dit het?” gevoel. De hoofdshow is niet heel sterk in tegenstelling tot de goede donkere voorshow.
Conclusie? Bwp is een prachtig park wat een goede afwisseling kent tussen dieren en attracties. Het park is enorm op families gericht maar heeft toch iets te weinig attracties. De attracties die er wel zijn liggen er redelijk bij en zijn toch leuk om te doen. Het park weet waar zijn zwakke punten liggen en die pakken ze dan ook aan met nieuwe projecten. Het Savanna Project ziet er veelbelovend uit en ik ben blij dat ze oude gedeeltes opknappen. Het park kan voorlopig nog wel vooruit op zijn huidige koers, al hoop ik dat ze snel wat gaan doen aan de grote vreetschuur bij het kinderland en Voodoo River. Ook hoop ik dat ze wat lege plekken in het park opvullen met een kleine ride of interactieve fontein. Want ik gok dat een interactieve fontein perfect zou passen op het Mexico plein.
Het is positief dat ze de dieren in een natuurlijke omgeving willen laten lopen, het is goed dat ze daarin investeren want de dierenverblijven lagen er schitterend bij. Of het park me weer snel terug ziet? Voorlopig niet. Het park is zeker de moeite waard, maar het mist toch iets om mij een 3 kwart tank te laten betalen. Mij zie je dus terug als er een grote nieuwe unieke achtbaan/ride komt te staan.
Nog even Erwin bedanken voor de rondleiding en de wens uitspreken dat er ooit een grote houten achtbaan komt te staan bij het meer.
Park met deze dieren? +1
Park met Kasteel? +2
Park met lelijke neppe rotsen waterval waarvan je totaal niet het gevoel krijgt dat ze echt zijn? -1
Een simpele berekening laat zien (3-1=2) dat ik tevreden bent over het park!
En Koning Leeuw van het park vond het aan het eind van de dag allemaal wel weer best.
Wil je de foto's op groter formaat zien? Of wil je meer foto's van dit park bewonderen? Bekijk dan de fotogallerij in het menu!